Dans le design de la permaculture, nous parlons souvent de l’utilisation des bords. Mais ce concept peut être déroutant pour ceux qui ne sont pas nécessairement très familiers avec les idées de la permaculture. Lorsque nous parlons d’utiliser les lisières ou de maximiser les lisières, nous parlons en réalité des écotones entre deux types d’écosystèmes distincts. Voici quelques informations supplémentaires pour démystifier le concept pour ceux qui ne sont pas déjà au courant des idées générales impliquées.
Qu’est-ce qu’un écotone ?
Un écotone est une frontière entre deux types d’écosystèmes ou de communautés biologiques. Par exemple, la limite entre une forêt ou un bois et une prairie ouverte, ou la limite entre des écosystèmes terrestres et des milieux aquatiques ou marins.
Ces frontières peuvent être des divisions dures, où un type d’écosystème passe soudainement au suivant, ou des frontières floues où un écosystème passe progressivement à un autre.
Ces zones marginales ou limites, où un type d’écosystème se fond dans un autre, sont souvent les zones les plus riches en diversité d’espèces.
Pourquoi la lisière est importante
Nous parlons de maximiser la lisière dans la conception de la permaculture parce que l’un de nos principaux objectifs est de tirer le meilleur parti de la biodiversité – pas simplement en termes de nombre d’espèces, mais en termes de nombre d’interactions bénéfiques entre les espèces. Plus il y a d’interactions bénéfiques entre les éléments d’un système, plus ce système sera stable et résilient.
Ainsi, en maximisant les zones de bordure, où un type d’environnement ou de végétation fait la transition vers un autre, les concepteurs de la permaculture chercheront à accroître la stabilité et la résilience du système.
Les lisières sont des endroits où l’on trouve des espèces provenant de deux types d’écosystèmes distincts, ainsi que de nouvelles espèces qui peuvent se développer grâce aux conditions environnementales uniques créées par la fusion des espèces des deux types d’écosystèmes.
Disons, par exemple, qu’un environnement boisé abrite les espèces A, B et C et qu’une prairie abrite les espèces D, E et F. Un écotone entre les deux pourrait abriter les espèces A à F, ainsi que les espèces G, H et I (en raison d’une luminosité accrue, d’une plus grande disponibilité de l’eau ou d’autres facteurs environnementaux).
Peut-être cela permet-il de comprendre un peu mieux pourquoi les bordures sont si importantes lorsqu’il s’agit d’accroître la biodiversité dans un jardin. Si vous observez les bords d’un bois ou d’une forêt, la zone riveraine d’une rivière ou d’autres exemples naturels, vous comprendrez plus facilement cet « effet de bordure ».
Utilisation des bordures dans la conception des jardins
L’utilisation des bordures dans la conception des jardins consiste simplement à tirer parti de ce phénomène naturel pour accroître la biodiversité et la productivité d’un jardin.
En réfléchissant aux formes des parterres et des bordures, des sentiers, des étangs et d’autres éléments de la conception des jardins, nous pouvons maximiser la quantité d’environnement de bordure que nous pouvons créer. Par exemple, plutôt que de créer des chemins droits, nous pouvons créer des chemins sinueux dont les bords sont beaucoup plus longs.
Nous pouvons créer des forêts alimentaires ou des jardins boisés avec des bordures sinueuses, peut-être en contournant le bord du système pour créer des pièges à soleil au sud (dans l’hémisphère nord) où les plantes qui aiment les conditions douces et abritées peuvent s’épanouir.
Nous pouvons créer des haies et d’autres systèmes de plantation entre les zones du jardin, en brisant l’espace et en créant une gamme de nouveaux microclimats et conditions de croissance.
Nous pouvons créer des parterres aux formes irrégulières, courbes, ondulées ou en forme de trou de serrure, plutôt que de nous en tenir à des zones de culture rectangulaires ou à des bordures aux lignes droites. On peut aussi prévoir un plus grand nombre de petites plates-bandes plutôt qu’un plus petit nombre de grandes plates-bandes.
Et en échelonnant les plantations pour former des rangées en zigzag plutôt que des lignes droites, on peut maximiser le nombre de plantes qui peuvent être incluses dans une zone de culture.
L’utilisation de modèles tirés de la nature peut nous aider à comprendre comment maximiser la bordure. La forme en spirale en est un exemple clé. Elle est couramment utilisée, par exemple, pour créer une « spirale d’herbes » – un concept qui permet de cultiver une série d’herbes qui aiment des conditions différentes sur une surface réduite. Dans une forme conique, ce concept maximise à la fois la zone de culture et le bord, créant ainsi une gamme de microclimats différents.
Dans le même espace, vous pouvez créer un étang avec des côtés courbes et sinueux qui ont beaucoup plus de bord qu’un simple étang circulaire.
Il existe de nombreux autres exemples, mais ce qui précède montre que ce qu’il est utile de comprendre dans les systèmes naturels à plus grande échelle peut également être utile dans la conception d’un jardin.
L’utilisation des bords et la valorisation des frontières productives et abondantes entre les différentes communautés biologiques peuvent nous aider à tirer le meilleur parti de l’espace disponible dans nos jardins, et nous aider à imiter la nature et à jardiner de manière plus durable et plus écologique.